“我说……各位同学，你们是不是入戏太深了啊，还真把自己当成大侦探了！”
马丁有些不耐烦地打断争论。
“侦查案情和捉拿凶手的工作，交给警方处理就好了，你们又不是干这一行的，何必费这个脑筋。”
“警方那群废物指望不上，他们才不会费力调查真凶呢。”阿吱没好气地说。
对于警方以凶案为借口打压“自由之子协会”的做法，他怨念很大。
“伙计们，让你们失望了，相比罗尔斯实验室，这里的地面干净的就像溜冰场，我找不出什么有价值的线索。”
小喵双手撑住膝盖站起来，唇角挂着一丝沮丧的苦笑。
“现场没有激烈打斗的痕迹，也没有什么可疑的脚印，若非两位大师在同一天、同一所校园遇害，我甚至怀疑这两起凶案根本就不存在相关性。”
“你是说，谋杀沃尔特·李的凶手与杰克兄弟以及牧虫人他们不是一伙的？”瑞贝卡诧异地问。
“存在这种可能，但是两伙不同的凶手在同一天夜晚，几乎同时潜入校园，在直线距离不到100码的两间实验室中同时行凶，杀死了莱顿学院奥法专业的两位教授，事后又各自神不知鬼不觉地溜走，这听起来是不是很荒唐？”
小喵耸肩摊手。
“这么多巧合凑在一起实在是太令人难以置信了，从现有的证据来看，我更倾向于认为杰克兄弟和牧虫人应该为这两起凶案负责。”
“好吧，现在我们至少有了一个明确的追踪目标，接下来的问题是如何找到嫌犯。”阿吱捻着鼠须叹气，“可惜最近警方正在严厉打击我们的协会，莱顿港的组织成员大多已经出城避风头去了，整个情报网络陷入瘫痪，无法再帮我们追查杰克兄弟和牧虫人的下落。”
“如果只靠咱们几个人漫无目的的搜寻，那就好比在大海里捞针，实在太艰难了。”小喵也禁不住叹气。
在场众人都深深感到接下来的侦查工作难以为继，全都停止交谈，苦苦思索案情的突破口，实验室大厅陷入长久的寂静，气氛渐变沉闷。
“我倒是有一个办法，或许行得通。”
乔安突然开口打破沉默，立刻引来众人惊奇的目光。
“快说说，你有什么好主意！”小喵兴冲冲地问。
乔安没有第一时间回话，打开储物袋，从中取出一张折叠起来的纸条，递给小喵。
小喵打开纸条，瑞贝卡等人也都好奇地围过来，发现纸条上写着数行文字，看起来像是一则寻物启事。
“3000金杜加收购坠落在河狸村的陨石碎片……”瑞贝卡低声诵读纸条上的关键文字。
“这个人出手真阔绰啊，什么陨石碎片，值3000金杜加？！”马丁咂舌惊叹。
“更有趣的是这则寻物启事末尾还附有通信地址——莱顿港码头区，红番茄酒馆，转交伊达尔收。”班尼老师笑着提醒大家。
“伊达尔？这名字有点耳熟啊……”阿吱抖动鼠须思索了数秒，忽然瞪大眼睛惊呼：“我想起来了！伊达尔，不就是‘牧虫人’的另一个名字吗！”
“乔安，你怎么会有牧虫人的通信地址？”小喵急切地问。
“这其实只是一个巧合，今年暑假我回到故乡德林镇，无意间得知不久前曾有一位外乡人来到本镇，重金求购陨落在本镇附近一个小村庄的陨石碎片，我出于好奇向人打听他的联系方式，就得到了这张寻物启事，要不是‘伊达尔’这个名字太冷僻，我甚至都联想不到‘牧虫人’。”
乔安既要把事情的前因后果说清楚，还不便透露“神之泪”的秘密，为这避重就轻的短短几句话，着实花费了不少脑筋。
“‘牧虫人’干嘛要大老远的跑到德林镇去重金求购一块陨石碎片，那东西真有这么值钱？”马丁诧异地问。
“今年冬天的确有一颗陨石落在河狸村，引发一场剧烈的爆炸，把整个村落都夷为平地，事后全村居民都化作灰烬，没有一个幸存者。”
乔安不想当着朋友们的面撒谎，便没再说下去，至少到目前为止，他所说的都是实话。
“如果这颗陨石足够大，从天外陨落下来，携带着巨大的能量，把整个村庄轰成齑粉属于正常现象，不值得大惊小怪。”班尼老师摸着下巴思索道：“‘牧虫人’为何重金求购陨石碎片，也许只是出于个人的收藏癖好，也许是想利用陨石实行某种宗教仪式，咱们没有必要追究这些细枝末节，只要知道如何与经常在‘红番茄’酒馆露面就够了，否则他也不会把自己的通讯地址设在那里。”
“既然他把通信地址安置在酒馆，那么至多每隔两三天就会去一趟酒馆查收信件。”小喵哭笑不得地说，“这事儿越想越诡异，咱们三人几乎整天泡在红番茄酒馆，几乎认得所有酒馆常客，竟然完全没有留意到牧虫人混迹在人群当中，实在是太大意了。”
“红番茄酒馆每天的客流量那么大，来来往往不下数百人，咱们就算长了四双眼睛也不可能留意每个人，况且牧虫人也不可能以赤身luǒ_tǐ的形象进出酒馆，取信的时候必然乔装改扮，有意避开人们的视线，咱们没有注意到他这号人才正常。”阿吱安慰小喵。
“咱们没有觉察到牧虫人就在身边倒是无所谓，我更担心牧虫人已经注意到了咱们，甚至已经识破咱们的身份，这就难怪之前数次追捕他的行动最终都以失败告终。”小喵恨恨地说。