经理看在刘子丰救了小万的份上，没有要刘子丰出医药费，还让大钟安排刘子丰换了三天轻活。这个事情以后，刘子丰才知道自己真的没有签合同，除了大钟，工友们也没有人签合同，连小万也没有签。
元旦前，工程基本完成，混凝土管已经下沟，土也回填差不多了。工友们在数着结算工钱的时间和工钱的多少。元旦那天加班，出安全事故了，葫芦吊倒下时，把大钟打死了，刘子丰为救大钟也受了轻伤。接着经理不见了，不过，工地仍然惯的运转着，大钟指定的作业组长们，都按部就班的领着出工，三餐饭还有，大概炊事员也不知道经理失踪，有米就作饭。
开始，工友们还沉浸在大钟死亡的悲伤里，等着经理善后。后来有人说经理走了，工友们赶忙拥向经理办公室，空了。有人找小万，小万也不见人影。谁说了句：不会把我们的钱卷走了？人们的心慌了，也空了。领头的大钟死了，该找谁呢？没有了能够出主意的人，这些从各地来打工的弱者，这些基本上是一直在贫苦山区农村生活的青年，和刘子丰一样，在广州就认识大钟，现在自己的钱没有了，该怎么办？
刘子丰想到今天，工地的活基本完了，明天总应该有人来验收。他把这个意思给旁边的工友说了，大家都觉得有点道理，就眼巴巴等着。等了两天，来人了，还来了推土机、压路机。来的人不和他们说话，推土机推土，也推掉他们的窝棚。
刘子丰慌忙抢出在窝棚“家”中自己的全部财产：被褥、衣服和那个小洪留下的塑料饭盒。大钟死后，刘子丰把大钟的东西捆装了两大纸箱，原是等大钟家属来了给他们。现在，刘子丰拖着两纸箱，不知道给谁。
没有人理睬这群让推土机推在路边的民工。工友们嚷嚷半天，有个从推土机上下来拉尿的中年男子，也是北方话说，我们也是干活的，和我们闹没有用，拿着你们的合同去找法院嘛。工友们听见，都咽了气，累了、散了。散的时候，谁推走了小车，这一下提醒了人们，大家哄抢着推车、棚架钢管、彩条棚布、铁锹、铲子、铺板，反正原来工地上的一切。也不知道这些东西是不是都是经理的。开推土机的人也不管、也不敢管这些疯狂起来的民工。
刘子丰抢到了一部半新的推车，几钢管，一块棚布。见工友们散去，把自己的全部“财产”、大钟的纸箱和钢管装在推车上，也无目的的、慢慢推车走着。幸好早饭习惯多吃，现在还是饱的。
长钢管在推车上摆动着，好几次差点碰着行人。刘子丰瞅着一个废品收购站，把钢管作为废品卖了，得到17元钱，反正是抢到的东西，刘子丰也不觉得吃亏了。收购废品的老板，还鼓动刘子丰把推车卖了，说是可以给40元，刘子丰看着车上的两纸箱，说等我把纸箱还给人家，再说。老板在刘子丰离开时和不死心，在背后叫：50元，怎么样？刘子丰回头微笑着：记住啦，回头一定卖给你。
刘子丰推着车，去了几个建筑工地，都是年底停工，或者完工。没有需要用普工的。刘子丰意识到，现在又落入了困倦，又是无家可归了。好不容易得到的窝棚那个“家”总还可以解决“温饱”。还有大钟那样的朋友，大半年辛苦但是平静的生活，已经让刘子丰不愿意流浪了，望着身边前后提年货、满脸幸福、匆匆回家的行人们，刘子丰也想回家了。
虽然口袋里增加了卖钢管的17元，刘子丰还是决定，今天的晚饭，不，午餐本来就没有吃，就都不吃了，找地方睡觉，睡着了就不吃东西了。好不容易，刘子丰在一条小巷的角落处有了“归宿”，是一个没有拆掉的塌了半边的工棚。刘子丰铺上那抢来的棚布，自己的被褥，将两纸箱靠在背上，感觉比在混凝土管里睡觉舒服些。刘子丰望着星空，盘算明天怎么办，以后怎么办。他首先就想到回家。可是，想回家的唯一理由是不愿意流浪了，唯一的动力是报仇。还是可是，可是怎么报仇，用什么办法报仇，刘子丰想来想去，这快一年了，没有找到一样报仇的方法，好象只有杀人。可是，还是可是，杀人要被判死刑的。刘子丰可不愿意用自己的命去换南校长那肮脏的命，就是搭上他那儿子的命。刘子丰还没有找到不赔上自己的报仇办法，就这样回家，去和仇人和平共处？刘子丰不愿意！
只有继续流浪了。刘子丰经过白天整天推着车找工作，感觉这样不行，推着重物，又害怕车和东西丢了，本走不远，也没有办法多问招工的事。晚上找睡觉的地方，目标大，很容易被警察看见。刘子丰是最怕被警察盘问的，他现在还不能被收容遣返回家。
刘子丰决定，明天再回工地看看，如果有工友愿意帮大钟管理遗物，就给工友，然后把车卖了。如果遗物交不出手，卖车时把两箱东西也得处理了，不然拖着两死沉的箱子，什么事情也办不了。刘子丰想了处理箱子的办法，要先试一试卖，卖不出去就丢掉，死人的东西，刘子丰是不愿意用的。而且现在也不需要那些东西。
天亮了，刘子丰把东西全装上推车，去了工地。已经没有了工地，只看见宽阔的沥青路。机器就是比人快，可能晚上加了班的，路面还冒着热气。工人们正在路边修着人行道。刘子丰在那段路上走了几个来回，没有遇见一个工友。最后把车推到昨天想买他车的老板