今后一切顺承皇太后，为孝道之表率，方能……方能报答皇太后提携养育之恩，如是，奴才于九泉之下亦得安心。”
听到他这样说，皇帝停在眼眶里打转的泪珠子再也挽不住，一滴一滴地顺着白皙光滑的脸颊往下滑。
父亲话里的含义他统统明白，原来到了这最后一刻，在醇亲王心里最放不下的仍旧是自己。
“王爷放心，朕自晓得。”
醇亲王露出宽慰的笑容，浑浊的目中闪着泪光，一瞬不瞬地凝望着眼前长大成人的儿子：“如此奴才可以放心了。”
“七爷好生养病，别多想，须知道思虑伤身，将养着便好了，不碍的。”慈禧皇太后专注地听着两人的对话，叹了口气，语气关切地宽慰醇王。
“是，奴才谨……谨遵皇太后的叮嘱。”
一旁的醇王福晋目不转睛地瞧着父子俩，早已泣不成声。
醇亲王终是没能迎来新的一年，于光绪十六年十一月二十一日凌晨薨逝。
消息传入皇宫，皇帝在召见军机时尚能一直克制着自己的情绪，直到上书房时间，在从小教导自己，素来亲近的翁师傅面前，生父弥留之际不能陪侍在旁、未能对他尽孝等等一直压抑于内心的苦楚委屈才一股脑倾泻而出，痛哭失声。
当晚皇帝没有像往常一样翻珍嫔的牌子，待在景仁宫的珍嫔得知醇亲王病逝，心里也是身同感受的难过。
她知道皇上不满四岁就离开了亲阿玛额娘来当宫中入继为文宗显皇帝之子承接皇位，在她看来亲爹妈不在身边的孩子该有多孤独凄凉呀，这是富贵权力换不来的亲情必须，嫁入宫中后她也亲眼目睹皇上是绝对不可以随意和亲生父母会面的，每每切身处地地想到这点她就为皇上感到难过，虽然有养母慈禧皇太后身边，但姨母就是姨母，无论如何都代替不了亲生父母的。
如今醇亲王走了，皇上再也没有尽孝的机会了……
越想心里越难受，等听到蕴香打探回来的消息——万岁爷几乎把寝殿里的瓷器都给砸了，珍嫔觉得自己再也无法呆在景仁宫里一筹莫展了，她想见皇上，作为皇上的嫔妃，如果在这种时候不能陪在皇上身边的话那还怎么算得上是皇上宠爱的妃子呢。
着蕴香唤来高万枝令他前往养心殿通报珍嫔求见皇上。
高万枝一听是这个差事，想到皇帝当下的心情必然不妙，原有些犹豫，但转念一想，自家主子如今在后宫算是万岁爷心坎上的第一人，而且以她的聪明机灵，说不准真能起到劝慰万岁爷的作用，如此一来她在万岁爷心目中的地位必定更能稳固，遂依言引领前行。
果不其然，脸色不佳的皇帝只沉吟了片刻便同意了珍嫔的请见。
寇之钰为珍嫔轻轻撩起养心殿三希堂的门帘，珍嫔发现里头并没有掌灯，薄暮冥冥，犹显凄清。
“奴才给皇上请安。”
皇帝并没有像往常一样起身牵她起来，珍嫔只听到几不可闻的一声，似乎是让她免礼。
珍嫔站起身来看见皇帝背对着她盘膝坐在炕上，面对着灰蒙蒙的窗外。
珍嫔知道此刻再多的安慰话都是多余的，纵使舌灿莲花也无法弥补皇帝心中的悲伤。
皇帝保持着沉默，并没有开口询问她的来意，两个人就这样一坐一立维持了许久，最后珍嫔慢慢地走近，轻轻地将脸贴上那淡薄温热的脊背，同时伸出双臂圈住那纤细的腰身。
良久，珍嫔听得那温热的胸腔发出一声长长的喟叹。
既然人走了，再大的忌惮也如烟云般散去，想到皇帝此刻的心情，慈禧皇太后心里也有点不是滋味，静坐沉思了片刻招来了李莲英让他去皇帝那一趟，告诉他给醇亲王加上皇帝本生考的称号。
皇帝闻迅前往储秀宫叩谢皇太后的恩典，心下却是一片凄凉，再大的身后之荣于醇亲王来说也只是虚妄。
作者有话要说： 醇王之薨实在事有蹊跷~
☆、第三章相妒之一
转眼迈进光绪十七年，皇后总算顺顺当当佐理完新春期间内宫的一切繁琐事宜，正当一口气松缓下来便接到母亲桂公福晋的请见。
能够见到母亲何乐而不为，经皇太后批准后将桂公福晋迎进宫禁，桂公福晋照例给皇太后请过安后才到皇后的钟粹宫里与女儿会面。
皇后没想到母亲一照面竟是一副愁容，连忙问是不是家里出了什么事。
“还不是因为你阿玛。”
“阿玛怎么了？”
桂公福晋唉声叹气道：“过年的时候，有些个王公亲贵邀你阿玛去赴宴，给你阿玛引荐了一个木材商人，对你阿玛说他手头上有一批从东南亚运来上等木头，价值好几万两银子，因为昂贵一直找不到买主，想请你阿玛给皇上姑爷说说能不能让皇家收了这批货，若是皇上允了，对方必定给你阿玛丰厚的酬谢，你阿玛几杯下肚又被人‘国丈爷’长‘国丈爷’短地奉承来奉承去，稀里糊涂地拍着胸口答应了人家，等回家酒醒了才知道懊恼。”
皇后一听便急了，皱着眉头道：“阿玛怎么那么糊涂啊！”
“可不是，我也是这样说他来着，可是已经答应了人家，要是做不到，他这国丈爷的脸可就丢尽了,现在整日在家里唉声叹气的，我实在看不过去只能进宫来找你商量商量，帮帮你阿玛圆这个场。”
听得出母亲话语中的倾向，皇后愁上心头：“额娘，你也是知道的，如今颐和园的工事基本落成