待酒毕，余者皆去，府中只留曹操、程昱、满宠和娄圭四人，曹操道：“子伯今有何言，但直说无妨！”
娄圭道：“仅受朝廷司徒大人之托，请孟德出任大将军一职，为皇上平定国贼，一统大汉！”
曹操笑道：“莫非诸葛亮想让我出手除去刘备？”
娄圭道：“孟德之才，盖世之罕见，焉能受制与人，今北方乏力，正可待孟德乘虚而入，执掌朝政，整顿军务，与南贼一决胜负，此尚为英雄之举！”
曹操心中大喜，乃看程昱、满宠皆暗自摇头，示意自己不可答应，仔细一推敲，心中凉如冰窟，乃笑道：“此事还需从长计议，子伯无需焦急，我三日之后必有回复！”
娄圭起身叹息道：“昔日之英雄，今日无何如此狼狈不堪，若是往日之孟德，今已下定论尔！”
曹操为其所激，正要答话，程昱冷冷的说了句：“今日南方之盛，灭北方易如覆掌。往日南方贫瘠，主公赴北掌政如权或可称雄，今日赴北，非雪中送炭，实乃飞蛾扑火而已，望主公深思。”
曹操心中又是一寒，寒的锥心刺骨，复不再言。
娄圭道：“以孟德之能，焉惧南贼竖子小儿不成？”
曹操苦笑道：“非惧之，乃深敬之！”
娄圭听其言下之意，不是惧怕那么简单，而是非常惧怕！心中不喜，乃告辞而去。
待其走至门府，复回身与曹操道：“皇上已经决心让出洛阳，和南贼达成十年互不相攻伐的约定，若有十年之机，孟德大有作为，何畏一小儿！”
曹操闻之大喜，若有十年安定，以自己的才能，北方必然不弱于南方多少，在于刘协一战，胜负便难料了，当即道：“此事尚有可为，子伯暂容我再斟酌一番，三日之后必有答复！”
娄圭见其心动，心中略有满意，以他对曹操的了解，曹操绝对不是一个轻易愿意放弃的人，而诸葛亮给了他这么一次良机，他肯定会毫不犹豫地抓住不放，因为这也许就是他最后一次机会。
数日之后，曹操果然没有出乎娄圭的预料，决定和诸葛亮合作，首先灭掉刘备，以报当年之仇，占领青、兖两州，依靠诸葛亮北方支援和刘协稳中求和，暗中备战。
刘协在汝南民心安顿之后，直接返回襄阳，荀彧则代他前往扬州各地安抚民心。
他回到襄阳已经是七月底，而此时的荆州产粮地在张昭和胡昭的共同努力下，只有三成面积受灾，而梁州和蜀州则没有受灾，北方冀州、幽州并没有如何灭蝗措施，大片粮地被毁，只有诸葛亮实际控制的并州比较安定。
蝗群继续北飞，越过长城一路奔向草原，和长城以北的蝗群共同肆虐，匈奴、鲜卑等族被迫继续向北游牧，避开蝗群。
黄河汛期到来之后，由于南北多年对峙僵持，谁也没有去注意黄河的治理，北方河道更是淤堵严重，南方河道兖州和豫州区域内也是大面积淤堵，导致黄河泛滥，不过这次泛滥造成粮食减产并不严重，因为在此之前，黄河沿岸的田地已经被蝗虫毁尽，但也造成大量贫民死亡，刘协的豫州死伤百姓十万余人，兖州和冀州则无法计算，倒是曹操的青州因为防患及时，并没有大规模的损伤。
至八月初，周瑜正式领兵逼近洛阳城下，顾及黄忠年老，乃任张辽为前将，领十万驻防军攻城，调三百余投石车砸城。
黄忠颇有不服，乃与周瑜道：“吾尚可挑落关羽，今徐晃尚弱于关羽，何惧之有，莫非左将军欺某年老体衰！”
周瑜和他同守宛城多年，深知其性，乃道：“另有重用，当养精蓄锐，待其疲，将军可一战定之！”
黄忠乃大喜，复不多言，郭嘉虽知周瑜言多推诿，也不便揭穿。
后黄舞蝶与郭嘉道：“洛阳城防坚固，比之长安更为难攻，何来一战定之，恐左将军安排失策，令吾父大败！”
郭嘉笑道：“舞蝶何须多虑，公瑾与岳父大人何其不知，然岳父大人不愿落于人后，公瑾当众言语安慰，岳父大人也颇增颜面，何必再问下去，自讨无趣。至于公瑾吗，他也就是安慰岳父大人而已！”
黄舞蝶乃假怒道：“你们这些男人怎么都是说一套做一套？”
郭嘉大笑，乃道：“此吾等天性尔，与生俱来，如何能改？”
此时的北方，在洛阳城外的百姓究竟退向何处的问题上，诸葛亮和刘备起了非常大的冲突，诸葛亮要求退向并州，而刘备希望退向冀州。
刘备觉得自己已经和刘协达成初步意见，准备自洛阳撤军，而杨琦此时已经和庞统谈完，正敢到洛阳，代表诸葛亮和刘备再谈。
杨琦与刘备说道：“大将军若此时撤兵，南贼必举兵北攻，届时我等皆无存身之处，如今司徒大人亦和南贼达成协议，由此可见，南贼诚不可信，不过想坐收渔利而已，大将军当紧守兖州，或可留一席之地，今北方之势已非从前，皇上已经重掌朝政，司徒大人辅佐左右，昔日大将军曾杀董卓，因其为国贼尔，若大将军执迷不悟，日后必为世人垢为国贼，不如踱情顺势，与司徒大人达成协议，自辞大将军之职，只留兖州，司徒大人与将军皆欲防南贼尔，当结为同盟！”
沮授接到诸葛亮通知，立刻停兵，不再南上，留与官渡、白马，守住洛阳和兖州北上之势。
刘备见事不可谋，与杨琦道：“兖州孤悬，岂能独守，某当弃之，故欲留